2014年4月17日，著名作家马尔克斯于墨西哥去世。第二天，一位房产富商在晨间读报时看到了这则消息，他朝客厅外的楼梯口望去，墙面上挂着一幅老人的照片，花白胡子下挂着一抹无比苍老的微笑。同一年，一座名为“马孔多”的迷宫公园正式立项，四年后成为了本市的著名地标，那一片区域被人们称为“马孔多城”，它处在前往市中心的必经之路上。富商并无子嗣，晚年生活贫瘠，人生的最后时刻不停地在马尔克斯的著作《百年孤独》反复寻找有关“孤独”的共鸣，不停声称自己是“奥雷里亚诺”家族的最后一代而被怀疑患上老年痴呆，将数以亿计的财产投资建造“马孔多迷宫”后，人们更加笃定了这一猜疑。
这座迷宫足足有十来个体育馆的面积，从性质上说属于公共设施。富商临终前立下遗嘱，将他的遗产交给第一个找到迷宫出口的人，于是引来络绎不绝的游客。当一批又一批寻宝者空手而归时，人们又产生了新的猜疑。如大家所知，市中心的地价早已平地飞升，拿下这样一块地皮的使用权，即便是本市首富也未必能剩下多少遗产，到头来说不定只是一次给拜金主义者的惨痛教训。
迷宫分为上下两层，一部分处于地下，因此用航拍拍下迷宫地图的办法并不高明。迷宫的墙壁渲染上一幅幅诡异的画面，无一不还原着马尔克斯笔下的经典形象：香蕉园，番石榴，小金鱼，枯枝败叶，猪尾巴的婴儿。刚开放的时候，书店里的《百年孤独》供不应求，人们试图从书中找到走通迷宫的蛛丝马迹，却总是因纷繁复杂的故事情节和结构相近的人物名字而中途放弃。
那段时间，市里许多单位发出这样的通知：假如在上班途中经过“马孔多迷宫”，必须绕道而行，因为越来越多的上班族开始把“我在马孔多迷失了”当做迟到理由，仿佛成为一种经历地震火灾般的不可抗力因素。
清晨五点半的闹钟响起，马登伸长左臂去寻找闹钟按钮，前两次都扑了个空，第三次铆足了劲，闹钟从桌上弹起时，马登意识到：人在一天中要面对许多按钮，诸如日光灯开关，电脑主机，便池马桶，没有一个像关闭闹钟一样大快人心。他把妻子的手从脸上挪开，窗帘外透进的光亮有些昏暗，遇上这种情况，往往是下雨了。他凝神屏息，仔细用耳朵分辨各种声音，他听到了秒针的转动，也听到了雨声。
“外面在下雨。”马登嘀咕了一句。
“现在是梅雨季，下雨很正常。”妻子说完后翻了个身。
马登抓住了那一丝稍纵即逝的悲伤，他脱去睡衣，换上工作服，从上往下嵌入每一颗纽扣，把摊在床头柜上的《百年孤独》合上，帮妻子把被子盖没肩膀，昨夜喝剩下的水倒进盆栽里，蹑脚走出了卧室。
他给妻子倒了一杯热水，往锅里打了两个鸡蛋，为了不让它们粘在一起，小心地用锅铲将它们分开。六点钟的时候，他背上公文包，穿上皮鞋，站在门口的地垫上若有所思，像舞台幕布后的演员。他趴在门上，点了一根烟，等到要弹烟灰的时候，不得已地打开了门。
只有在这样的清晨才能遇见这样空旷潮湿的街道，行车不到半里他就打了三个呵欠。调频广播里正在播放着天气状况和洗车指数，女主持人的声音散发着一种冰块上套着塑料袋的质感。他在每个清晨把生活的悲情重新梳理，从中得出新的感悟，像雨滴一样不断撞击着挡风玻璃，接着又被雨刷刮去，而后出现新的雨滴，如此周而复始。
找的两家连锁酒店已经客满，他又往市中心靠了点，还是来到了那家名叫“抹香鲸”的酒店，它处于商业中心旁的一条深邃小巷中，招牌隐蔽，与两家并不高级的超市共享一个店面。马登要了一间钟点房，房间很好，简约大方，白墙与棕色窗帘中透露出一股朦胧的睡意。他把包扔到椅子上，掀开被子便睡。
酒店的前台是两个年轻女士，马登在第二次光顾之后就成了她们闲聊时的谈资，那是一天刚要开始的时间，没有人会在这个时候开钟点房，何况是一个上班族白领打扮的青年人。她们在前台死守观望，以期得到合理的答案，然而也没有女人进入他的房间。
马登睡到十点，被隔壁房间□□的声音吵醒，女声尖锐绵延，男声沧桑油腻。他看了一眼时间，离时限只剩下不到半个小时。电话响了，是前台打来的，声称马登在酒店消费了三次以上，因此获得了一次免费钟点房的优惠，可以下次使用，也可以直接续费，“但是需要登记一下会员表格，请问能来一趟你的房间吗？”
马登觉得奇怪，不过还是同意了。等了两分钟，进来的是前台的女工作员，这是他第一次看到她的全身相貌，她的身材高挑，由于柜台的遮挡，几次都只看到她的上半身，黑色的工作服，胸部别了一个工作名片，上面的名字是“唐菲娅”。
她进了他的房间，什么也没有说，她坐到唯一的一把椅子上，马登有些尴尬，他把窗帘拉开，天空中仍是乌云密布，像一块擦了太多铅字的橡皮。
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