瑞驰愣住了，呆呆地望着眼前的这个女孩。
这个美丽的金发少女看起来年纪不大，那张漂亮精致的脸蛋怎么看都不像是一个经历了诸多风霜的面容，更像是一个不知世事的大家闺秀。
但是，那双眼睛……
那双让人完全无法看透的双眼之中，却仿佛蕴藏着无数的阴谋与诡计……用这种词来形容似乎并不是很合适，但是看到这双眼睛的时候，瑞驰真的觉得自己似乎越来越不知道正在和一种什么东西在聊天。现在坐在自己眼前的，仿佛已经不是一个少女……
而是一头伪装成人类少女的怪物，一头……不老的怪物。
“啊……”
他不由自主地打了个寒颤，随后缩了缩肩膀，这才收拢起自己的视线，想了想之后，继续说道——
“我年初到达首都之后，立刻就被软禁了起来。”
“在几乎长达半年的时间里面，我几乎什么都做不了。我就只能待在我自己的小房子里面，每天只能让佣人出门给我买点食物回来，他们还特地挑了个不识字的哑巴充当我的佣人，这样的话我就算是想要通过这个佣人问问外面的状况都无从得知。”
“不过，在这样的状况之下，我还是察觉到了整个蓝湾帝国现在正在经历一些不太好的事情。”
“首先，我是从佣人买给我的食物上判断出来的。明明应该是蔬果上市的季节，但是我的佣人买回来的蔬果却偏偏是又小又崴，买回来的面饼中也充满了沙子。时不时地，我还能够听到庭院外面传来的各种各样大大小小的吵闹声，似乎到处都是动（和谐）乱，一切都显得十分的糟心。”
“而在半年后，我的那个佣人却在一次外出之后再也没有回来。等到第三天，另外一个身体健康的人来重新充当我的佣人的时候我才知道，原来我的那个哑巴佣人前往码头买新鲜的鱼获的时候，被一个疯子当街砍死了。”
“那个疯子在那天连续砍死了十几个人，那好像还是一个前冒险者，可是在冒险家公会被全部关闭之后，他没有了收入，也适应不了军队的环境，最后因为各种各样的原因，他压力太大，一下子就疯掉了，上街胡乱砍人，造成了好大的一场骚乱。”
“唉……那个家伙真的是个好家伙啊……如果那天不是我给他比划我想要吃鱼的话……只可惜，我没有能够记住那个佣人的名字……”
“算了，不说那家伙了。也是在那件事情之后，对我的监禁似乎就松懈了许多，我也能够自己上街转悠。”
“我能够很明显地感觉到，之前曾经富丽堂皇的瀚海城现在也正在经历一场不可描述的灾难。街道上的乞丐和无家可归者明显增多了，原本只是平民区和富人区的划分，可是慢慢地，平民区似乎越来越有贫民区的感觉。”
“在隔开富人区和平民区的中央大道上开始竖起一些栅栏，隔绝两方人的来往，甚至就连老滕树学院都已经开始进行封闭式管理，不准人员随意出入。”
“在这段时间里面，我找了几个商人朋友聊了聊，我们都觉得，现在的状况很不对劲，有什么事情正在向无法遏制的方向加速驶去。这种感觉一直进行到秋天，就是在那个原本应该是丰收的季节里面，我在平民区的街道角落里，赫然发现了一具没有人收拾的，明显是饿死的尸体。”
说到尸体的时候，瑞驰子爵的双手明显握得更加紧了，他的身体也发出一阵颤抖，凭借着商人的本能，他显然是在害怕什么。
“从那之后，我就不怎么出门了，我害怕不知道哪一天，我也会和我的那个仆人一样被某个疯子砍死在街头巷尾。不过后来我觉得，我似乎有些担忧过度……毕竟街道上的行人现在越来越少，而士兵却越来越多，整个城市的气氛都显得十分的压抑，有一种让人喘不过气来的感觉。”
听到这里，爱丽儿觉得自己似乎有些明白那位皇帝为什么这个时候来找自己了。
旱灾，看来真的很严重。
这种几乎是百年不遇的旱灾摧毁了蓝湾帝国今年的粮食征收，所以食物的供给严重不足，为了维持稳定，整个瀚海城才必须使用这种类似于戒严一般的管理措施吧？
如果说这是那位皇帝的政策的话，那么只能说这种政策十分的正确。
在困难时期，务必需要进行更加严格的管理，才能够挨过这场糟糕的旱灾。只是不知道这种情况究竟还要持续到什么时候……
这样想来，自己所处的边际省……不，应该说鹈鹕城在这样的旱灾年份竟然又迎来了一次麦田的大丰收，真不知道这是得益于元素机的发展？还是仅仅是自己运气太好了呢？
稍稍停顿了片刻之后，瑞驰继续说道：“也就是在半个月前，突然有传令官来找我，说我可以完全自由行动了。同时，传令官和我说，皇帝陛下想要见我。”
“这可是我这辈子第一次见到那位蓝湾皇帝啊！以前仅仅只是远远地望上一眼，但是这次真的面对面地看时，那个皇帝……怎么说呢？他给我一种十分可怕的威圧感，光是看上他一眼，我就觉得我有些想要跪下不起来的感觉。”
爱丽儿默默点了点头，猛浪再怎么说也是军旅出身，用气势压迫一个小小的商人子爵完全不在话下。
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